大凡到俄罗斯的人一般都不会错过魅力四射的圣彼得堡。圣彼得堡是俄罗斯第二大城市，属俄罗斯直辖市。它处在美丽的涅瓦河汇入波罗的海的入海口，是俄罗斯通往欧洲的主要海上通道。它曾经作为俄罗斯的首都光耀一时，至今仍被称之为北方首都。正是因为它的这段光辉历史和保存遗留下来的古都古貌，这座古城的整体全部被纳入了世界遗产。最早知道圣彼得堡时它还叫做列宁格勒。通过苏联文化的传播，通过众所周知的列宁格勒保卫战，尤其是通过当时全国城乡都在上演的电影《列宁在十月》，我们都认识了这座光荣而伟大的城市。它可以说是在中国知名度最高的外国城市之一。圣彼得堡的原名取之于圣经，有纪念圣人之意，更巧合地与这座城市的创造者彼得大帝的名字吻合。1924年，为纪念在这座城市缔造了苏维埃这另一划世纪人类创举的伟人列宁，由此更名为列宁格勒。1991年，随着苏联解体和苏维埃政权的落幕，这座城市又改回了圣彼得堡的旧称。但它在找回帝国荣耀记忆的那一刻，同时也中断了红色历史的光辉色彩。不过这样也好，恢复了历史本来面貌，因为这座城市正如普希金的诗描述的一样，它本来就是彼得的城。
历史回溯至1703年，励志打造帝国历史的年青的彼得，沿着涅瓦河来到了这个直通大海的芬兰湾，瞅准三角洲上的兔子岛修筑起了坚固的彼得罗夫要塞，用大炮为俄罗斯建立起了打通欧洲的波罗的海出海口，进而在这里组建起俄罗斯史上第一支海军。俄罗斯在迎接圣彼得堡这座新城市的同时也迎来了彼得的帝国时代。为对内强权和对外扩张需要，1712年彼得大帝决定从莫斯科迁都至此。自此，随着这座城市的建立也诞生了一系列俄罗斯史上最辉煌的工程和最豪华的宫殿。这可是一个庞大复杂的系统工程。说起来圣彼得堡可谓先天不足，除了四周一片汪洋就是荒芜人烟的沼泽，本来这种无根无基之地是最难筑城之处，但强势的沙皇依仗着强权和暴力，硬是将全国各地的石头全部运来这里填充沼泽，并征用十万工匠和无数劳工筑起了这座创世纪的城市。可以说，圣彼得堡是征服自然的奇迹，更是强权的产物。
不少朋友曾经问过我世界上哪一座城市是最值得去的旅游目的地，我总是坚持推荐圣彼得堡。因为我始终觉得，它是我见过的世界上最美的城市。至于究竟怎样美，具体哪里好，一时半会也说不清道不明。不过就我两次到此观察来看，至少觉得它算是一座个性鲜明和特色突出的城市。
圣彼得堡首先给世人最突出的印象，无疑是它那数不清的河流与石桥。是的，圣彼得堡就是一座由运河和桥梁组成的城市，所以它享有北方威尼斯的美称。事实上，圣彼得堡恢宏大气，规模远胜威尼斯，如果说前者是雍容华贵的皇室贵族，那后者只能算是眉清目秀的小家碧玉。圣彼得堡地势辽阔，看上去似乎就是所盘踞的芬兰湾那一大片平整的涅瓦河三角洲土地，实际上这片三角洲是由大大小小四十多个岛屿组成，其中蜿蜒迂回着九十多条天然河流和运河，河水直接构通着四通八达纵横交错的州内河道。河多桥就多，多到无法统计。倒不是因为数不胜数，主要是由于标准不一，许多拢口闸门似桥非桥，不知道是否算桥。据不完全统计，圣彼得堡总计有580多座桥梁，其中20座属于开合桥，这些大小桥梁横空卧波，将整个水城连成一片，无怪乎人称圣彼得堡为桥梁博物馆。与其他桥梁略有不同的是，圣彼得堡的桥不仅起着城市构通作用，更承担着这座皇城的城门功能。据说在过去至高无上的沙皇年代，几座通往皇城宫殿的重要桥梁一到夜晚就要实行宵禁，以此拱卫皇城。本来是出入方便构通便利的桥梁，在独裁专制之下也变成为禁锢自由的工具。不过再严密的堡垒也会有缺陷，冬季冰冻三尺的涅瓦河就是它的天敌。据说当年几次攻打皇城都是利用冬天从冰冻的河上直接攻入城内的。
相对于形形色色千姿百态的桥，圣彼得堡
那些金壁辉煌美仑美奂的宫殿给人留下的印象可能更为深刻。尽管圣彼得堡
建市的历史并不是很长，作为皇家首都也不过三百来年，圣彼得堡
所遗留下来的宫殿着实不少，除了最有名的冬宫与皇宫广场、夏花园与夏宫和叶卡捷琳娜宫这三大宫殿建筑外，还有斯莫尔尼宫、塔弗列奇宫、阿尼奇科夫宫及少年宫、马林
斯基宫、康斯坦丁
宫、彼得保罗要塞、巴甫洛夫斯克宫、尤苏波夫宫，以及喀山
大教堂、伊萨克辅机
大教堂等著名宫殿式建筑，因而圣彼得堡
又有城堡之都的美誉。圣彼得堡
现存的古建筑规模大、数量多，列入世界文化遗产的就多达四千多栋。其中冬宫本身就是世界四大博物馆之一的圣彼得堡
国立艾尔
米塔什
博物馆的重要组成部分，夏宫则被誉为俄罗斯
的凡尔赛
宫，而伊萨基督大教堂更是世界四大教堂之一。这些建筑不仅具有巴
式的气派，也具有新古典主义的华美，无疑都属于世界古建筑艺术的典范之作。所以圣彼得堡
又被誉为地上博物馆，有博物馆城之称。
圣彼得堡
更是一座伟大的英雄城市。在非凡的改变俄罗斯
命运的1917年，这座城市先后爆发了震惊世界的推翻沙皇封建专制统治的二月革命和建立起红色苏维埃政权的十月革命。现在平静下来的涅瓦河上仍然停靠着当年发出十月革命第一声炮响如今早已光荣退役的阿芙乐尔巡洋舰，那曾经炮轰冬宫的大炮早已化作历史的惊叹号连同着厚重的舰艇成为了今天的历史见证。正是由于这段不可磨灭的历史，这座城市曾经被赋予了伟大的列宁的名字 。不知道是否因为仇视这个名字还是这座城市，二战期间，希特勒不惜一切代价动用庞大的德国
法西斯力量包围这座城市近九百天，发誓要将这座城市从地图上抹去。列宁格勒
保卫战成为二战中持续时间最长与战斗最残酷的围城与反围城的战役。英勇的俄罗斯
人依靠自己的坚强毅力、斗争勇气、顽强意志和必胜信念坚守到底，最终以64万人死于饥寒、两万多人死于炮火以及3200栋建筑被毁的巨大代价赢来了最后胜利。圣彼得堡
人在战后获得苏联政府授予“英雄城”荣誉称号的同时也赢得了全世界的尊敬，更加深了世人对俄罗斯
人这个战斗民族群体的认识。
圣彼得堡还是一座文化名城。这座城市在经历着沧桑巨变的过程中，不断诞生着一个个伟大的文学巨匠和一部部不朽的传世佳作。在震耳欲聋的炮火声中，这里也未停止过上演那高贵优雅的古典芭蕾舞剧。郊外宁静的皇村迄今仍在追忆着普希金无与伦比的文学成就，以及与他一样富有创作才华和同样早逝于决斗的民族诗人莱蒙托夫，喧嚣的涅瓦大街似乎还穿梭着果戈里讽刺大师笔下的那些荒诞不经的宵小官僚。热闹的车站刚送别了远赴欧洲游历的托尔斯泰，繁忙的码头又迎来了迈进社会大学的高尔基。圣彼得堡俄罗斯国立美术馆仍然珍藏着列宾的代表作名画《伏尔加河上的纤夫》，皇家歌舞剧院的舞台上始终在上演着柴可夫斯基经久不衰的成名芭蕾舞剧《天鹅湖》。毋庸置疑，圣彼得堡就是俄罗斯的文学殿堂和艺术中心。这里集中着近百所高校、400多所科研机构、260多家博物馆、80多家剧院、百多个剧团、二千多座图书馆、三千多项体育设施，承载着俄罗斯辉煌文化艺术成就的建筑、历史和文化遗迹均被列入世界文化遗产，它就是一座世界文化名城，完全当得起俄罗斯“文化首都”的美称。
总的来说，圣彼得堡
是比莫斯科
及其他任何城市都更具皇家风范的城市。可能是由于这座城市是
通往欧洲
海上窗口的关系，圣彼得堡
又被公认为是俄罗斯
最西化的城市。这点可以在最繁华热闹的涅瓦大街上得到印证。到过圣彼得堡
的人一般都知道这条大街。这里集中了俄罗斯
最杰出最漂亮的欧式建筑，大街两侧鳞次栉比依次排列着歌剧院、图书馆、博物馆、音乐厅和电影院，最多的当数百货公司、食品店、面包店、咖啡店、餐厅等，还有不少教堂和名人故居。可以说，这里就是这座城市的社会文化中心。这里的建筑基本上依旧保持着十八、九世纪欧洲
风貌，每一栋建筑都是那样装饰华美、雕刻精细，尽显欧洲
古典建筑高贵典雅的风采。有意思的是，涅瓦大街还是一个最能够体现崇尚自由、信仰宽容的地方。这里既有属于俄罗斯
主流宗教东正教的喀山
大教堂，也有属于基督教新教的圣彼得
和保罗教堂，还有天主教的圣凯瑟琳
教堂及荷兰
教堂，另外也还有清真寺，只是没有注意看到什么佛教寺庙。涅瓦大街上横贯着三条河，沿着大街走过1814年建的安尼可夫桥，与高大的殿堂式建筑喀山
大教堂遥相对应的就是同样以色彩鲜亮的大葱头式屋顶著称的滴血大教堂。我们顺着运河边慢步走向大教堂，仿佛是正在步入一条时光隧道，准备去触碰一段陌生而又充满好奇的历史。
流连在这座城市，它无时无刻不在带给你视觉冲击以及精神感动。这座城市简单又华丽，平凡而伟大。它吸收了威尼斯
的灵巧，继承了巴黎
的华丽，复制了罗马
的精美，似乎集中了所有欧洲
古老城市的风格与精华。从某个角度讲，看过这里就等于看过了欧洲
最好的建筑，来过这里就等于已经游历了整个欧洲
。仅此而言，到此一游，夫复何求。
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